Chef-kok Kevin perfectioneert de dim sums van zijn ouders, die tien jaar geleden stierven bij MH17-ramp (2025)

Nadat de eigenaren van het populaire restaurant Asian Glories in 2014 om het leven komen bij de MH17-ramp, neemt hun zoon Kevin Fan de keuken over. Als eerbetoon aan de welbekende Jenny en Popo brengt culinair journalist Ellen Scholtens nu, ruim 10 jaar later, een boek uit over Asian Glories en de geschiedenis van de Rotterdams-Chinese eetcultuur.

“Toen Kevin mij vroeg of ik een eerbetoon aan zijn ouders wilde schrijven, was ik heel gelukkig”, zegt Ellen. Ze kende zijn ouders goed. “Op de dag dat Asian Glories opende (in 1997, red.) en Jenny de deur opendeed, liep ik toevallig langs. Ik was net begonnen als culinair verslaggever. Een paar dagen later hebben we heel de middag zitten praten.” Het was het begin van een warme band.

Nu ligt er een dik boek: ‘Rotterdam Chinatown, het culinair erfgoed van Katendrecht en Asian Glories’. “Super mooi”, zegt Kevin dankbaar. Het boek brengt specifieke herinneringen aan zijn ouders weer naar boven, zoals de briefjes die zijn vader schreef en overal in Asian Glories ophing.

“Afgescheurde kartonnetjes met in het Chinees instructies erop geschreven. Bijvoorbeeld in het personeelstoilet ‘goed doorspoelen’ of ‘niet stiekem roken’”, vertelt Kevin. “Maar ook ‘doe de vriezer normaal dicht’ en ‘de persoon die het laatste zakje heeft gepakt, moet dat doorgeven’.”

Popo liet ook veel recepten achter, al zette hij Kevin daarmee voor een flinke uitdaging. “Per recept maakte hij meestal vijf verschillende versies, omdat hij steeds ontwikkelde. Het was nooit goed, dus dan probeerde hij het weer te veranderen. Twee gram werd twee en een half gram, dat schreef hij dan weer opnieuw op. Maar je weet dan nooit welk recept het goede is.”

Nadat zijn ouders overleden, was het voor Kevin dus een hele zoektocht om de gerechten in Asian Glories precies hetzelfde te laten smaken. Het door zijn ouders bereide eten, dat na hun dood nog in de koeling lag, werd ingevroren zodat ze later konden kijken wat er precies in zat. Ellen: “Dat heeft Kevin zich op eigen kracht, ondanks het verdriet en de ellende, helemaal eigen moeten maken.”

Asian Glories verhuisde in 2024, tien jaar na het overlijden van Jenny en Popo, naar een nieuw pand aan de Westewagenstraat. Het geeft Kevin ruimte om vooruit te kijken en te experimenteren, hoewel hij nog steeds veel waarde hecht aan de traditionele gerechten van zijn ouders.

Kevin toont de verschillende soorten dim sums: gestoomd, gefrituurd, met kip, garnalen, aubergine, Chinese groenten en bieslook. Wat zou zijn vader ervan vinden? “Niet goed”, zegt Kevin lachend. “Er is altijd wel iets mis, maar hij had goede bedoelingen."

Dat perfectionisme herkent hij ook bij zichzelf. “Onze gast heeft ook bepaalde smaakpapillen opgebouwd bij ons. Ik wil er dan toch zo dichtbij mogelijk zitten.” Aan de originele gerechten, zoals de dim sum, zal Kevin dan ook niet snel tornen. “Als we iets nieuws doen, dan zijn het andere gerechten.”

Zijn vader is nog vaak in gedachten tijdens het koken. “Ik heb toch het gevoel dat hij meekijkt. Vooral in het begin had ik dat, ik heb het nu wel een goed plekje kunnen geven in mijn hart. Maar nog steeds is dat de grootste stuwkracht om door te gaan.”

💬 WhatsApp ons!
Heb jij een tip voor de redactie? Stuur ons een bericht, foto of filmpje via WhatsApp ons of Mail: nieuws@rijnmond.nl